BEIJING, CHINA – Laurent Dubreuil est médaillé olympique! Quelques jours après avoir terminé à 0,03 seconde du podium au 500 m, Dubreuil a remporté la médaille d’argent au 1000 m à l’Anneau national de patinage de vitesse avec un temps de 1 min 8,32 s.

Spécialiste des épreuves de sprint et champion du monde en titre du 500 m, il n’était pas surprenant de voir Dubreuil être très rapide dès les premiers tours de la course. Il a d’ailleurs inscrit le temps de passage le plus rapide au 600 m avec 40,82 secondes, le seul patineur sous les 41 secondes. Il n’a pas perdu trop d’avance dans son deuxième tour, ce qui lui a permis de demeurer en bonne position pour gagner une médaille. Il a conclu le 1000 m 0,40 seconde derrière le médaillé d’or Thomas Krol des Pays-Bas, auteur d’un temps de 1 min 07,92 s. Il était dans la même paire que le Norvégien Haavard Holmefjord Lorentzen, médaillé de bronze en 1 min 08,48 s.

Même si Dubreuil a connu plus de succès internationaux au 500 m, il n’est pas étranger au podium du 1000 m. Il a gagné le bronze à cette épreuve aux Championnats du monde de distances individuelles en 2020 et 2021.

C’est la cinquième médaille olympique gagnée par un Canadien au 1000 m masculin. Denny Morrison a gagné l’argent à Sotchi 2014, 30 ans après la médaille d’or de Gaétan Boucher à Sarajevo 1984. Boucher avait aussi gagné l’argent à Lake Placid 1980, presque cinq décennies après la médaille de bronze de Willy Logan à Lake Placid 1932.

« Je suis sans mots. Je pensais avoir une bonne chance de médaille cette semaine, surtout au 500 m où j’ai terminé quatrième. J’ai eu une semaine difficile alors que je tentais de m’en remettre. C’est un gros choc d’obtenir une médaille, c’est incroyable. Il m’a fallu beaucoup de conviction et de soutien pour renverser la situation, et je suis vraiment fier. »

Laurent Dubreuil

« Je me suis présenté ici aujourd’hui en sachant que je n’étais pas le favori, mais que je pouvais réussir. J’avais de bonnes jambes, mais j’avais juste besoin de patiner avec plus de souplesse et de manière détendue. J’y suis arrivé tout en allant plus vite. C’était une très bonne exécution aujourd’hui et je suis vraiment heureux d’avoir réussi. »

Laurent Dubreuil