Les résultats de lundi viennent confirmer que Brooklyn McDougall et Cédrick Brunet auront leur place au sein de la formation olympique; la place pour le départ groupé masculin sera à l’enjeu mardi

QUÉBEC, QUÉBEC – David La Rue et Daniel Hall peuvent pousser un soupir de soulagement après avoir décroché les deux places olympiques du Canada au 1500m masculin, lundi, en vertu des performances qu’ils ont livrées à la Coupe Canada longue piste 2026 et aux éliminatoires olympiques à Québec.

La Rue (Saint-Lambert, Qué.) et Hall (Calgary, Alb.) ont terminé aux deux premiers rangs après avoir affiché des temps de 1:46,399 et 1:46,813, respectivement. Le patineur de Winnipeg Tyson Langelaar, qui avait pris part à cette épreuve à Beijing 2022, a terminé tout juste derrière, venant compléter le podium après avoir complété sa course en 1:46,883.

Cette victoire était un moment émouvant pour La Rue, un athlète de 27 ans qui n’a pas été en mesure de réaliser son rêve olympique, il y a quatre ans, quand les éliminatoires olympiques ont été annulées en raison de la pandémie de la COVID-19.

« C’était vraiment incroyable! J’ai vu mon temps et mon classement après avoir traversé la ligne, et ensuite j’ai entendu la foule et j’ai vu mes parents, ma sœur et mes très bons amis, donc c’étaient de grandes émotions. Le niveau aujourd’hui était extrêmement élevé avec Jake, Tyson, Antoine et même Connor, qui s’est présenté à la ligne de départ malgré sa blessure au dos. Ce sont tous des patineurs incroyables, donc je savais que je n’avais pas le droit à l’erreur. C’était juste une question de faire confiance à ce que j’ai fait à l’entraînement ces derniers mois et de laisser mon corps faire ce qu’il est capable de faire. Je savais que j’avais la forme physique nécessaire, il fallait juste mettre les pensées et les doutes de côté. »

David La Rue

Hall n’avait pas encore tout à fait réalisé l’ampleur de ce qu’il venait de réussir, alors que le patineur de 20 ans rejoindra sa soeur Laura — qui s’est qualifiée au 3000m et au 5000m chez les femmes — sur l’anneau de longue piste à Milan.

« Je n’ai pas eu beaucoup de temps pour vraiment prendre conscience de la façon dont je me sens. Ce n’est pas évident à digérer pour l’instant. Je vais avoir besoin d’un peu de temps pour y penser avant de ressentir les bonnes émotions dans le contexte. Mais je suis content de pouvoir retourner chez moi et célébrer avec mes amis, ma famille et mes colocs — nous allons avoir beaucoup de plaisir! »

Daniel Hall

Deux visages familiers ont obtenu leur billet au 1500m féminin, alors que Béatrice Lamarche (Québec, Qué.) et Valérie Maltais (La Baie, Qué.) ont mis la main sur les deux places olympiques restantes aux côtés de l’athlète d’Ottawa Ivanie Blondin. Celle-ci était préqualifiée en vertu des résultats qu’elle a obtenus à la Coupe du monde.

Lamarche, qui s’était déjà qualifiée au 500m et au 1000m, a affiché le temps le plus rapide de la journée (1:57,489) pour ainsi ajouter le 1500m à son calendrier d’épreuves olympiques. La patineuse de deuxième place, Maltais (1:57,500), qui disputera aussi le 3000m et le départ groupé le mois prochain en Italie, ajoute elle aussi une troisième épreuve à son programme en vue de ce qui seront ses cinquièmes Jeux olympiques en carrière.

Les spécialistes du sprint Brooklyn McDougall et Cédrick Brunet ont aussi eu droit à de bonnes nouvelles à l’issue du 1500m, étant donné que leurs places au sein de la formation olympique ont été confirmées après deux jours d’une longue attente. Ils occupaient chacun la troisième place du 500m au sein de leurs matrices olympiques respectives mais avaient dû attendre que quelques-unes des places dans d’autres épreuves soient comblées avant d’en savoir plus sur leur sort.

Le Canada pourra déléguer un maximum de huit femmes et sept hommes à Milano-Cortina 2026, et les places accordées dans le cadre des matrices olympiques respectives (voir ci-dessous) sont comblées dans un ordre spécifique qui a été déterminé en fonction des classements et des résultats internationaux obtenus au cours de la saison de la Coupe du monde. L’équipe canadienne de patinage de vitesse longue piste en vue de Milano-Cortina 2026 ne sera officialisée que plus tard en janvier, alors que toutes les nominations seront faites par le programme de haute performance de Patinage de vitesse Canada, conformément aux politiques et bulletins correspondants, sous réserve d’approbation par le comité de sélection de l’équipe du Comité olympique canadien.

Les courses à la Coupe Canada longue piste 2026 et aux éliminatoires olympiques prendront fin mardi, alors que la dernière place au départ groupé masculin sera attribuée. Regardez les courses en direct sur les plateformes numériques de CBC Sports ainsi que sur la chaîne YouTube de Patinage de vitesse Canada.

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