Les Érables de glace quittent la Pologne avec sept médailles; Dandjinou et Sarault tous deux en tête du classement pour le Globe de cristal avec une autre étape à disputer

GDANSK, POLOGNE – Les Érables de glace canadiens ont remporté trois médailles de bronze à l’occasion de la dernière journée de l’étape du Circuit mondial courte piste de l’ISU tenue à Gdansk, alors que Courtney Sarault, Steven Dubois et l’équipe du relais mixte ont tous accédé à la troisième marche du podium.

Sarault (Moncton, N.B.) se trouvait en tête de la finale du 1500m féminin au moment d’entreprendre le dernier tour mais elle n’a pas réussi à résister à un dépassement extérieur bien orchestré des Sud-Coréennes Choi Minjeong (2:30,656) et Kim Gilli (2:30.610), qui l’ont devancée à l’entrée du dernier virage et l’ont reléguée en troisième place (2:30,985).

Sarault en était à sa troisième médaille de la saison dans cette épreuve, ayant raflé des médailles d’or consécutives lors des étapes du Circuit mondial qui ont eu lieu au mois d’octobre à Montréal.

La Canadienne de 25 ans semblait se diriger vers un autre podium au 500m féminin, mais elle a été victime d’un contact physique avec Michelle Velzeboer, qui s’est heurtée à Sarault en tentant d’empêcher un dépassement extérieur, l’amenant à perdre l’équilibre et à glisser dans les matelas de protection. Velzeboer a été pénalisée pour l’infraction, ce qui a permis à Sarault d’être promue en quatrième place et de terminer au pied du podium.

Du côté des hommes, Dubois a accédé au podium à titre de médaillé de bronze pour la deuxième journée de suite, cette fois au 1000m. Le patineur de 28 ans était bien installé au troisième rang mais il a brièvement perdu quelques places quand le Chinois Lin Xiaojun l’a dépassé par l’intérieur en même temps que le Sud-Coréen Hwang Daeheon le dépassait par l’extérieur. Il y a eu contact entre ces deux-là et ils ont aussitôt perdu de la vitesse à l’issue du double dépassement, permettant à Dubois de vite regagner sa place et de franchir la ligne d’arrivée en troisième place (1:25,283). Le Néerlandais Jens Van ‘T Wout a décroché la victoire (1:25,147) et l’Italien Pietro Sighel a mis la main sur l’argent (1:25,195).

« Le patineur Dutch a fait une super belle course de l’avant. Il a trouvé un moyen d’aller vite et de garder sa vitesse, tandis que nous derrière lui c’était plus difficile en sortant des virages plus serrer. J’ai perdu pied en troisième position avec deux tours à faire. Je me suis fait dépasser par deux patineurs, mais j’ai réussi à les repasser tout de suite avec un demi-tour à faire pour sceller ma troisième place. C’est sûr que j’aurais aimé avoir une marche plus haute sur le podium, mais je n’ai pas fini plus bas que sixième dans toutes les distances que j’ai faites cette année. C’est de la bonne constance et de la bonne confiance, et je pense que je peux en donner un peu plus la semaine prochaine pour aller chercher la médaille d’or. »

Steven Dubois

Dubois a fait équipe avec William Dandjinou, Florence Brunelle et Danaé Blais plus tôt dans l’après-midi pour remporter une autre médaille de bronze au profit du Canada, cette fois dans le cadre du relais mixte 2000m. Les Canadiens ont entrepris la course de la quatrième position de départ et se sont hissés en troisième place durant le 12e tour, mais ils n’ont pas réussi à trouver l’ouverture qui leur aurait permis de dépasser leurs adversaires néerlandais (2:40,224) et sud-coréens (2:40,155), si bien qu’ils ont dû se contenter du troisième rang (2:40,478).

« Le relais mixte c’était une course super difficile. On partait de la quatrième position avec la glace qui était très cassante, c’était très difficile de faire des dépassements à l’intérieur. Et dans un relais mixte, les chances de dépasser à l’extérieur sont très minces, fait qu’en partant dernier sur la ligne on avait beaucoup de montées à faire. On a réussi à reprendre deux positions, ensuite on en a perdu une. Mais on a super bien coursé comme équipe. C’est une belle médaille qui donne confiance pour ce qui s’en vient. »

Steven Dubois

Sarault est en tête du classement pour le Globe de cristal chez les femmes avec 570 points, ce qui lui donne une avance de 90 points sur sa plus proche rivale, l’Américaine Corrine Stoddard (480 points). Dandjinou (Montréal, Qué.) est lui aussi premier au sein du classement des hommes avec 642 points, ce qui lui donne une confortable avance sur Sighel (432 points) et son compatriote canadien Steven Dubois (422 points).

La quatrième et dernière étape du Circuit mondial courte piste de l’ISU en cette saison olympique aura lieu la fin de semaine prochaine à Dordrecht, où les patineurs canadiens tenteront de confirmer l’obtention de places de quota pour leur pays et d’y aller d’une dernière poussée pour remporter les Globes de cristal de l’ISU. Les courses seront webdiffusées en direct sur les plateformes numériques de CBC Sports et Radio-Canada Sports le samedi ainsi que le dimanche.

Résultats

1500m Femmes

Courtney Sarault: 3e
Florence Brunelle: 16
Danaé Blais: 17e

1000m Hommes

Steven Dubois: 3e
Félix Roussel: 15e
William Dandjinou: 17e

500m Femmes

Courtney Sarault: 4e
Florence Brunelle: 19e
Rikki Doak: 21e

Relais

Mixte: 3e
Hommes: 11e