Le Canada défend son titre mondial au relais masculin et obtient l’argent au relais mixte 2000m pour conclure la fin de semaine avec trois médailles

MONTRÉAL, QUÉBEC – L’équipe canadienne du relais masculin 5000m a réussi à défendre son titre des Championnats du monde ISU courte piste sur sa propre patinoire, dimanche, décrochant une spectaculaire victoire qui a permis aux spectateurs qui ont rempli les gradins de l’Aréna Maurice-Richard à pleine capacité de retourner à la maison avec le sourire.

Le quatuor composé de William Dandjinou (Montréal, Qué.), Steven Dubois (Lachenaie, Qué.), Félix Roussel (Sherbrooke, Qué.) et Maxime Laoun (Montréal, Qué.) a remporté de manière spectaculaire la dernière course de la saison de courte piste pour ainsi devenir double champion dans cette exigeante épreuve.

Le Canada était en tête quand Laoun s’est avancé pour le dernier échange et il a fait le maximum pour résister aux Coréens qui s’amenaient en force. Le jeune Rim Jongun y est allé d’une dernière action à la ligne d’arrivée qui a provoqué la chute de Laoun et l’a amené à foncer dans la bande. Une fois que la poussière était retombée et qu’on a pu afficher le photo-finish sur l’écran géant, les Coréens semblaient sur le point d’être couronnés champions, mais les célébrations ont été de courte durée alors qu’ils ont été pénalisés peu après pour un geste d’obstruction du bras à la ligne d’arrivée.

La décision de l’arbitre a propulsé le Canada en première place, ce qui a mené aux acclamations assourdissantes des près des 5000 partisans présents. Les Canadiens (6:56,578) ont été accompagnés sur le podium par la Chine (6:58,309) et l’Italie (7:36,693), qui a profité de la disqualification de la Corée pour décrocher le bronze malgré une chute survenue durant la course.

Ce résultat au relais s’est avéré en quelque sorte un baume sur la plaie du détenteur du Globe de cristal, Dandjinou, qui a vécu la même chose à l’opposé plus tôt dans la journée quand on lui a imposé une pénalité en finale du 1000m masculin, face à nul autre que son nouveau rival Jongun. Le Canadien de 24 ans a été le premier à franchir la ligne d’arrivée mais il a perdu la médaille d’or quand il a étendu la jambe à la dernière seconde, geste qui a été jugé comme ayant gêné le Coréen, qui par conséquent a été promu sur la première marche du podium.

Les Canadiens ont lancé la deuxième journée de compétition avec une médaille d’argent au relais mixte 2000m, gracieuseté de Dandjinou, Dubois, Florence Brunelle (Trois-Rivières, Qué.) et Danaé Blais (Châteauguay, Qué.). Le quatuor était en tête au moment d’entreprendre le dernier tour, mais Dubois est sorti trop large d’un virage, ce qui a permis à Pietro Sighel d’aller chercher la victoire au profit des Italiens (2:39,275). Le Canada (2:39,405) a fini deuxième et les Belges (2:40,184) ont complété le podium en troisième place, reproduisant ainsi exactement le même top 3 qu’il y a un mois à Milano-Cortina 2026.

Roussel et sa coéquipière Courtney Sarault (Moncton, N.B.) peuvent aussi ajouter une médaille de Championnat du monde à leur palmarès, eux qui ont pris part dans l’une des rondes précédentes.

Le Canada avait deux patineuses en lice en finale du 1500m mais ni Sarault, ni Blais n’a été en mesure de percer le top 3. Sarault a fini quatrième derrière la Coréenne Kim Gilli (2:31,003), la Néerlandaise Xandra Velzeboer (2:31,298) et l’Américaine Corinne Stoddard (2:31,386), tandis que sa coéquipière Blais a été pénalisée et a fini septième.

Kim Boutin (Sherbrooke, Qué.), qui prenait part à la dernière compétition de son illustre carrière, a disputé la finale B du 500m féminin. Même si elle a été la cinquième à franchir la ligne d’arrivée, la patineuse de 31 ans a eu droit à une dernière ovation debout de la part de ses partisans.

L’équipe canadienne de courte piste conclut la saison 2025-26 avec une récolte de cinq médailles olympiques et trois médailles des Championnats du monde, ayant par ailleurs accédé au podium pas moins de 31 fois sur le Circuit mondial (15 d’or, 7 d’argent, 9 de bronze) dans le cadre des quatre étapes disputées, ce qui a mené à la conquête du Globe de cristal chez les hommes, les femmes et par équipes.