Le champion olympique décroche une deuxième couronne de suite au 500m; l’équipe féminine finit quatrième lors du dernier relais en carrière de Kim Boutin
MONTRÉAL, QUÉBEC – Les partisans qui remplissaient les gradins de l’Aréna Maurice-Richard à pleine capacité ont pu assister à une performance en or de Steven Dubois au 500m, samedi, à l’occasion des Championnats du monde ISU courte piste 2026 à Montréal.
Près de 5000 spectateurs passionnés ont vu Dubois (Lachenaie, Qué.), qui a remporté la médaille d’or olympique au 500m il y a quelques semaines seulement à Milano-Cortina 2026, défendre son titre de champion du monde dans cette épreuve, qu’il a décroché une première fois aux Mondiaux de la saison dernière à Beijing.
Malade depuis son retour des Jeux olympiques, Dubois a décidé de laisser tomber les épreuves du 1000m et du 1500m cette fin de semaine afin de pouvoir se consacrer entièrement à son objectif de conserver sa couronne du 500m, et cette approche a grandement porté ses fruits.
Il a filé vers la victoire dans ses vagues des quarts de finale et des demi-finales, ce qui lui a permis d’obtenir une place avantageuse à la ligne de départ en vue de la finale. Un départ explosif a aidé le patineur de 28 ans à compléter sa course en 40,153, ce qui lui a permis de mettre la main sur l’or aux dépens du Néerlandais Jens Van’T Wout (40,329) et du Turc Furkan Akar of Türkiye (40,641).
Steven Dubois« Honnêtement, je ne sais vraiment pas quoi dire parce que je ne m’y attendais pas du tout. Je ne m’y attendais pas après le début de saison que j’ai eu. Les Jeux olympiques ont été un grand fait saillant pour moi, mais j’ai dû redescendre sur terre à mon retour, je suis tombé malade deux fois depuis que je suis revenu. Je suis arrivé ici et la foule était super enthousiaste. C’est vraiment une belle sensation de défendre le titre ‘d’homme le plus rapide au monde’ devant eux. »
Dubois rejoint donc Charles Hamelin (2) et François-Louis Tremblay (2) au rang des patineurs canadiens qui ont remporté plus d’un titre mondial dans cette épreuve. Il a aussi décroché l’argent au 500m des Championnats du monde de 2023.
Les patineurs canadiens ont eu d’autres occasions d’accéder au podium des Championnats du monde, samedi, mais ils ont raté leur objectif de peu.
William Dandjinou (Montréal, Qué.), Félix Roussel (Sherbrooke, Qué.) et Maxim Laoun (Montréal, Qué.) ont tous atteint la finale A du 1500m en début d’après-midi, mais ils en sont repartis les mains vides.
Alors qu’il était le meneur de la course, Dandjinou a chuté avec trois tours à faire, ce qui a permis à Roussel de s’emparer de la tête. L’athlète de 24 ans est sorti trop large d’un virage au dernier tour, ce qui a permis à trois patineurs de se faufiler devant lui et de le reléguer à la sixième place, deux rangs derrière son coéquipier Laoun, qui a complété l’épreuve en quatrième place.
La journée s’est terminée sur une note crève-coeur pour le relais féminin 3000m. L’équipe composée de Kim Boutin (Sherbrooke, Qué.), Courtney Sarault (Moncton, N.B.), Danaé Blais (Châteauguay, Qué.) et Florence Brunelle (Trois-Rivières, Qué.) a dû se contenter de la quatrième place à l’occasion de ce qui était la dernière course de relais de la légendaire carrière de Boutin.
Brunelle a poussé Sarault jusqu’en troisième place vers la fin de la course, mais la gagnante de quatre médailles aux Jeux olympiques a perdu pied pendant qu’une concurrente chinoise tentait de la dépasser par l’intérieur avec deux tours à faire, l’amenant à chuter et à foncer dans les matelas de protection. Les officiels ont jugé qu’il n’y avait pas eu suffisamment de contact pour mériter une pénalité, venant ainsi confirmer le fait que les médailles allaient être décernées aux Pays-Bas (4:10,519), à l’Italie (4:10,570) et à la Chine (4:11,185).
Les Championnats du monde ISU courte piste prendront fin dimanche avec des titres à l’enjeu dans les épreuves du relais mixte 2000m, du 500m et du 1500m chez les femmes ainsi que du 1000m et du relais 5000m chez les hommes. Les courses seront webdiffusées sur les plateformes numériques de CBC Sports et Radio-Canada Sports à compter de 13h30 HE.