Laurent Dubreuil décroche son premier podium de la saison de la Coupe du monde en remportant l’argent au 500m-2

BEIJING, CHINE – L’équipe canadienne de patinage de vitesse longue piste s’est emparée de trois médailles individuelles à l’occasion de la deuxième journée de la Coupe du monde ISU de patinage de vitesse, samedi à Beijing, pour ainsi y aller de sa meilleure récolte d’un jour jusqu’ici cette saison.

Ivanie Blondin (Ottawa, Ont.) et Valérie Maltais (La Baie, Qué.) ont enregistré un rare double podium dans l’épreuve féminine du départ groupé, samedi, décrochant l’argent et le bronze, respectivement. C’était seulement la deuxième fois dans l’histoire de la Coupe du monde que le Canada voyait deux athlètes chez les femmes aboutir sur le podium dans cette discipline, la première occasion survenant la saison dernière à Tomaszów Mazowiecki, en Pologne.

La patineuse néerlandaise Marijke Groenewoud s’est détachée du peloton presqu’à mi-chemin de la course de 16 tours et vogué vers une victoire facile en vertu d’un temps de 8:24,71. Les Canadiennes Blondin (8:37,58) et Maltais (8:37,74) ont contrôlé le rythme du groupe de chasse jusqu’au sprint final, pour ensuite se détacher des autres et franchir la ligne d’arrivée en deuxième et troisième places.

Le bronze était la deuxième médaille individuelle de Maltais sur le circuit de la Coupe du monde, elle qui avait auparavant mis la main sur l’argent la saison dernière en Pologne. Pour Blondin, il s’agissait d’un retour sur le podium au Ruban de glace, où elle avait auparavant remporté la médaille d’argent olympique du départ groupé à Beijing 2022.

La journée de samedi a aussi permis à Laurent Dubreuil (Lévis, Qué.) de retourner sur un podium de la Coupe du monde, alors qu’il a obtenu l’argent du 500m-2 avec un temps de 34,81, à seulement 0,12 seconde du médaillé d’or Wataru Morishige, du Japon (34,69). Un autre patineur japonais, Yuma Murakami, a fini troisième (34,82).

La médaille d’argent de Dubreuil montre qu’il progresse à bon rythme après avoir, de son propre aveu, connu un lent début de saison où il a terminé deux fois en sixième place et une fois en septième place à ses trois premières courses. Dubreuil occupe maintenant la quatrième place au classement cumulatif de la Coupe du monde avec 166 points, derrière les Japonais Morishige, Murakami et Tatsuya Shinhama.

La Coupe du monde ISU de patinage de vitesse à Beijing se terminera dimanche avec la tenue des épreuves féminines du 500m-2, du 3000m et du sprint par équipes, de même que des courses du 1000m et du départ groupé chez les hommes. Les courses seront webdiffusées en direct sur les plateformes numériques de CBC Sports, notamment CBCSports.ca et l’appli CBC Gem.

Citations

« Je suis vraiment contente du résultat d’aujourd’hui compte tenu que j’ai été très malade jeudi. Ç’a été un peu difficile mais j’essaie juste de rester positive et de passer au travers la fin de semaine, d’en faire le plus possible avec l’énergie qu’il me reste dans le réservoir. Aujourd’hui, nous avions une excellente stratégie. Nous savions, au moment d’entreprendre la course, que les patineuses néerlandaises allaient attaquer simultanément. J’ai dit que je poursuivrais une attaque au début mais après, je savais qu’il faudrait que je conserve mon énergie si je voulais me rendre jusqu’à la ligne d’arrivée. Me contenter de la deuxième place aujourd’hui, compte tenu de la façon dont je me sentais, c’est plutôt bon. J’étais vraiment contente de franchir la ligne d’arrivée et quand j’ai regardé derrière moi et vu que Val avait fini troisième, j’ai un peu brandi le poing dans les airs. C’est plaisant de se retrouver sur le podium entre coéquipières. C’est rare mais je suis certaine que ça va encore arriver dans le futur. »

Ivanie Blondin

« Je me suis surprise moi-même, d’être capable de bien sprinter à la fin. Je pense que ce qui m’a permis de le faire, c’était un peu un changement de stratégie dans le milieu de la course. Lorsque la Néerlandaise, Marijke, est partie pour faire son attaque, il n’y avait personne qui voulait la suivre ou vraiment combler l’écart, donc ça s’est joué dans le peloton. Ma job c’était d’essayer de me cacher le plus possible et de voir si les jambes allaient être bonnes pour la fin. C’est une chose que je souhaite faire depuis longtemps, d’être capable d’être vraiment patiente. Il a fallu que je me parle à plusieurs reprises pour vraiment attendre et essayer de me placer le mieux possible et, aujourd’hui, ç’a bien fonctionné. En plus, un double podium pour le Canada, c’est vraiment très positif! »

Valérie Maltais

« J’ai finalement eu une bonne course! C’était une course de qualité, avec mon départ le plus rapide cette saison en Coupe du monde, et par quand même beaucoup. J’étais en paire avec Morishige, qui est absolument le meilleur au monde en ce moment au 500m, et j’étais dans le coup. J’étais juste à 12 centièmes et, dans le dernier droit, je sentais que je me rapprochais un peu. Ce n’était pas une course parfaite, j’ai fait quelques petites erreurs, mais je patinais bien en général et, au final, la technique était bonne et mes poussées étaient appliquées. Je suis rendu à un écart qui me laisse croire que je peux en gagner d’autres. Après quelques mois compliqués par des blessures, ça fait du bien de finir les 500m en Asie avec un médaille. »

Laurent Dubreuil

Résultats

500m

Laurent Dubreuil: 2e
Josh Telizyn: 14e (Division B)
Anders Johnson: 20e (Division B)

1000m

Ivanie Blondin: 14e
Maddison Pearman: 2e (Division B)
Béatrice Lamarche: 10e (Division B)

5000m

Ted-Jan Bloemen: 4e
Graeme Fish: 4e (Division B)
Connor Howe: 16e (Division B)

Départ Groupé

Ivanie Blondin: 2e
Valérie Maltais: 3e

Sprint par équipes

Hommes: 8e